屋形船の歴史

川遊びなどに用いられた屋形（家の形をした覆い）を据え付けた船。楼船（ろうせん）ともいう。古くは平安時代にさかのぼり、貴族の遊山（ゆさん）用の船、 年貢輸送船、商船などに屋形をつけることが多かった。そのなかには舁据（かきすえ）屋形船とよばれる簡易な屋形もあり、平安以後も用途により絶えることな く続いた。しかし一般に屋形船と いえば、江戸時代、花見、納涼、花火、月見の際に大名、豪商などが川面（かわも）に浮かべた豪華な遊覧船をさす。江戸では 隅田川の両国橋付近が有名で、承応（じょうおう）・万治（まんじ）年間（1652～61）には大型船になった。九間一（くまいち）丸（熊市丸）は座敷九間 （ま）に台所一間（ま）で、八間一（やまいち）丸（山市丸）は座敷八間に台所一間あった。「屋形船、山の這（は）い出る如（ごと）くなり」と川柳にもあ り、船体は金具や漆で飾り、船室の襖絵（ふすまえ）に贅（ぜい）を尽くした。芸妓（げいぎ）を乗船させて酒宴を開き、ときには屋形船を二艘（そう）つない で、一艘を踊り船とした。武士は屋形に槍（やり）を立てかけて威勢を示し、大坂には二階造りの大屋形もあった。寛文（かんぶん）・延宝（えんぽう）年間 （1661～81）が屋形船の全盛期であった。幕府は1682年（天和2）に船の寸法を定め大船を禁止し、その後も相次ぐ倹約令により、また簡易な屋根船 （やねぶね）の新造によって屋形船の使用は減少した。